Wali Kota Munich, Dieter Reiter, secara resmi membuka Oktoberfest di Jerman pada Sabtu (21/9) siang waktu setempat dengan mengalirkan bir pertama ke tong, menandai dimulainya festival yang ke-189. Ribuan pecinta bir merayakan di arena pameran Munich sambil mengetukkan gelas mereka untuk merayakan festival rakyat terbesar di dunia ini. Para pelayan mulai mengangkut nampan berisi hingga 8 gelas kaca bir ke meja, sementara para pengunjung dengan antusias menikmati minuman mereka dalam suasana yang ramai dan hangat di tenda-tenda.
Menurut Fox News, Oktoberfest akan berlangsung hingga 6 Oktober 2024 di 18 tenda besar di arena pameran Theresienwiese. Keamanan menjadi prioritas setelah insiden penusukan di Solingen, yang menyebabkan tiga orang tewas dan delapan lainnya terluka. Meskipun belum ada ancaman konkret, penyelenggara menambahkan detektor logam untuk pertama kalinya dalam sejarah Oktoberfest.
Puluhan ribu orang turut serta dalam parade pembukaan pada Sabtu pagi, sementara yang lain berusaha memperebutkan meja di dalam tenda untuk menikmati bir. Mereka berbincang-bincang, bermain kartu, dan menjelajahi area pameran untuk mencari makanan dan wahana hiburan sebelum mulai menikmati minuman mereka. Meskipun udara pagi dingin, pengunjung tetap bersuka ria.
Diperkirakan sekitar 6 juta pengunjung akan hadir selama 16 hari Oktoberfest, dengan harga bir 1 liter berkisar antara 13,60 hingga 15,30 euro. Harga bir tahun ini naik 3,87% dari tahun sebelumnya. Mikael Caselitz, warga Munich yang sudah lama menghadiri Oktoberfest, mengatakan bahwa festival ini adalah pengalaman yang harus dicoba setidaknya sekali seumur hidup.
Ollie Standen, mahasiswa asal Inggris yang berada di Munich untuk program pertukaran, bangun pagi-pagi untuk mengantre lebih awal demi mencicipi berbagai bir Jerman yang tidak biasa di Inggris. Meskipun Oktoberfest tidak diselenggarakan pada tahun 2020 dan 2021 karena pandemi Covid-19, festival ini kembali digelar pada tahun 2022.
Oktoberfest pertama kali diadakan pada 17 Oktober 1810 untuk merayakan pernikahan Putra Mahkota Ludwig dari Bavaria dengan Theresa dari Saxony. Meskipun bernama Oktoberfest, festival ini kini dimulai pada bulan September untuk menikmati suhu yang lebih hangat di Bavaria.
Meskipun Oktoberfest bisa menjadi sangat ramai dan kacau, festival ini tetap menjadi tradisi yang menyenangkan bagi pengunjung dari berbagai belahan dunia. Semua orang yang menghadiri Oktoberfest pasti akan membawa pulang kenangan yang tak terlupakan dan cerita seru untuk diceritakan kepada teman-teman mereka.
